蘇晉心中有個荒誕的猜測。

她覺得有人想讓她盡快破了登聞鼓之案。

所以借九王之口， 將三殿下在山西修築行宮之事透露給她，所以不惜以小殿下的急驚風， 告訴她最後死的那名女子是如何恰好在登聞鼓下毒發。

蘇晉想要證實這個猜測。

她越走越快，幾乎是要跑起來，到了承天門，喚過一個守衛：“登聞鼓最後一個案子案發時當值的都有誰？即刻來見本官。”

不多時， 當日當值的都到了。

蘇晉問：“最後一案案發時，可曾有誰路過承天門？”

其中一名守衛答道：“回禦史大人，小的記得那女子敲完登聞鼓後，三殿下的儀仗恰好自承天門進宮， 一旁還跟了個五品大員為其引路。”

蘇晉問：“你可記得那五品大員樣貌？”

守衛有些遲疑：“只記得身材矮瘦。”他想了想， “但若叫小的見到， 一定認得出。”

蘇晉微一沈吟， 取筆道：“取筆紙來。”

筆落紙上， 須臾勾勒出一幅人像， 五短身材， 魚泡眼， 下巴有顆黑痣，正是前京師衙門府丞， 時任工部郎中的孫印德。

那守衛一見， 愕然道：“回禦史大人， 是此人不錯。”

蘇晉半晌說不出話來。

登聞鼓之案就像一道四分五裂的古譜， 而現在， 她已湊齊了五中之三——

殘譜之一， 死去的女子聽口音是山西人，且形貌與三王府中的姬妾相似，八成是從三王府中逃出來的。

殘譜之二，孫印德幫三殿下在山西修築行宮，說不定見過這些形貌相似的姬妾。

殘譜之三，死去的女子事先被下了馬錢子之毒，此毒毒發會有驚厥癥狀，她敲完登聞鼓後，一定是看見了孫印德與三殿下，大驚之下引發驚厥，促使毒發身亡。

蘇晉眼下只需要查明兩點，此案便可破了：其一，此女子的真正身份，以及三殿下府上的姬妾為何形貌相似；其二，此女子敲響登聞鼓的目的。

而今日晨，翟迪已隨禮部去清查三王府中的姬妾，倘若此行順利，他能帶回兩名姬妾來都察院審過，那麽蘇晉所需查明的這兩點惑處亦迎刃而解。

可蘇晉卻有些不敢破此案了。

若一個人的心是一條河流，那麽此時此刻，她的心河仿佛被人不斷地註入流沙，雖不如巨石一剎那激起千層浪，但久而久之，可令山川改道。

她要走得每一步，都被人算計其中。

她不知道長此以往，倘若按照他人的意願走下去，會釀就甚麽後果。

天幕在上，雲蓄得太快，連月光都照不透了，又一場大雪將至。

蘇晉回到都察院公堂，提了筆要寫奏表，可僅僅寫了數行便胡亂揉成一團。

做了一年多的清明禦史，一路走來不是沒有過坎坷，可她始終謹記柳朝明那一句“守心如一”，蘇州禦寶文書作假一案，累及知府知事慘死，她也曾捫心自問，後來明白皇權之下豈能倒行逆施，痛定思痛於是一斂渾身鋒芒，學會了以退為進，但到底，還行在自己認定的道路之上。

可時至今日，倘若她要走的路，成了上位者，謀權者手中的一枚棋，前路迢迢盡頭的明月光亦化作海市蜃樓，她該退嗎？

外頭有人叩門，進來的是言脩，宋玨與翟迪三名禦史。

翟迪呈上一份訴狀道：“大人，下官已審完三殿下府上的兩名姬妾，查明登聞鼓下毒發身亡的女子姓盧名芊芊，乃山西濟陽縣人，今年三月被擄去山西大同三殿下府邸，其因由已在訴狀上做了詳錄，大人可要先看過？”

蘇晉沈默了一下問：“可是與工部郎中孫印德有關？”

翟迪三人互看一眼，露出訝異的神色，道：“大人如何得知？是又查出甚麽了嗎？”

蘇晉搖了搖頭，接過訴狀看起來。

宋玨問過案後，心中猶自激蕩，斥道：“所以說龍生九子，子子不同。太子殿下胸懷韜略，有治世之才；四殿下與十二殿下鎮守邊關，可謂一代名將；可這個三殿下，叫我說句大不敬的，實在罪大惡極，好色便也罷了，偏巧他還能好色出花頭來了。”

他說著，左右一看，見言脩與翟迪都默然不語，更加激憤難平：“之前九殿下也好色，擄過一名知縣夫人做小，下官以為這已十分出格，誰知三殿下更過分，竟找了畫師依他的描述先畫一幅美人圖，再比著這個美人圖，派人去找相似的，找不出就要挖人膝蓋骨，我說三殿下府上怎麽那麽多形貌相似的美人呢，原來這後頭也不知堆了多少人的膝蓋骨頭。”（註1）

蘇晉放下訴狀，擡眸問道：“之前發去山西的急遞，山西道巡按禦史回函了嗎？”

言脩道：“已回了，他們在徐書生故宅裏找出一封遺下的書信，正是他上京前，寫給曲知縣的一封遺信稿，上頭竟說，當朝工部劉尚書，工部曹侍郎，聯合工部司務郎中孫印德利用賣放工匠，收受賄賂（註2），且大力征召壯丁為三殿下修築行宮，用以……”他一咬牙，“安放這些他擄來的美人。”

朝廷的工匠每年都要服勞役，而所謂賣放工匠，則是私底下收受工匠賄賂，免除他們的勞役，再找旁的工匠，亦或違令征召的壯丁來代替。

蘇晉看完訴狀，忍不住將狀紙連同青筆往案上一拍。

這個工部與朱稽佑，實在罪惡滔天，真是死一萬次都不夠！

而收受的賄賂去了哪裏，不用想都知道，朱稽佑與工部都是十四的人，除開上下打點與開銷，餘下的，自然進了朱覓蕭的口袋。

宋玨看蘇晉也是義憤填膺，即刻道：“大人，咱們既已握有訴狀與證人，可要根據三殿下府上兩名姬妾的訴狀，緝拿工部郎中孫印德回都察院審訊？這個孫印德下官略有接觸，十足十的小人，屆時不怕問不出工部尚書侍郎貪墨的實證。”

蘇晉一點頭，提起青筆正要作批，然而筆落紙上的一瞬間卻頓住。

她想起今日之事，想起這重重宮閣背後，那些攪弄風雲的，看不見的手。

一滴青墨落在訴狀上，蘇晉執筆的手在空中停了半刻，慢慢將筆擱下，擡手捏了捏眉心：“我再想想。”

宋玨大惑不解：“大人，事實已擺在眼前，這還有甚麽好想？”他一頓，似乎有些不忿，“難道大人怕得罪權貴？不再為民請命了？”

“宋禦史，說甚麽呢？！”言脩見宋玨口無遮攔，即刻將他喝住，“大人這年餘所辦之案哪一樁哪一件不曾有過權貴，大人幾時退縮過？”

翟迪細細看向蘇晉，只見她眉宇間的蕭索中，除了有與他們三人一般無二的憤然，更有茫惘與仿徨，似乎她所顧忌的不單單只有此案，不單單只有眼前。

他微一沈默，作揖道：“大人，宋禦史心直口快，您別將他一時激憤之言放在心上，下官與言禦史，宋禦史既然跟了大人，相信大人行事一定有自己的道理，大人您放心，您如何吩咐，我們便如何去做，除此之外，絕無二話。”

他說著，看了宋玨與言脩一眼，沖門外揚了揚下頜，然後又道：“大人，那下官們先告退了。”

蘇晉淡淡“嗯”了一聲，看到他三人退到門口，像是想到甚麽，忽然問了句：“柳大人已回府了嗎？”

言脩道：“方才下官路過柳大人的值事房，裏頭還點著燈，柳大人今日大約是要留宿都察院了。”

待他三人走了，蘇晉兀自沈吟一陣，推開門往柳朝明的值事房而去。

外頭不知何時已落起雪，蘇晉叩開柳朝明的門，他正給一封急信寫回函，見她來了，也沒擡頭，只淡淡問了一句：“怎麽沒回府？”

天冷氣寒，蘇晉掩上房門，並不往裏走，只站在門口道：“大人，下官好像查明白登聞鼓的案子了。”

柳朝明“嗯”了一聲，擡眸看她一眼，覆又落筆：“這是好事。”

蘇晉站在門檻旁，垂下眸：“是好事。”卻不再說話了。

屋內燭火微微，外間世界雪落無聲，柳朝明沈默片刻，輕聲問了句：“你怎麽了？”

蘇晉想了想道：“大人，我……不知是否應當上表彈劾。”

柳朝明聽了這話，亦不作聲，懸腕回函，直到寫下最後一句“書不盡意，餘言後續”，才擱下筆，自竹架上取了氅衣，推開門道：“隨我出去走走。”

落雪如絮，廊檐宮閣染滄涼的白，自都察院去軒轅臺，要走過一條深長的甬道。

蘇晉與柳朝明錯開半步，不遠處有內侍提著宮燈走過，見了他二人，遙遙一拜。

柳朝明問：“為何不上表？”

蘇晉仰頭看這滿天雪，道：“時局危矣，牽一發而動全身。”然後她低低一笑，“大人，我是一枚棋子。”

柳朝明不置可否。

蘇晉道：“所以我有些擔心，倘若我聽從安排行事，若結成惡果，該怎麽辦？”

柳朝明看了她一眼，這才道：“你跟我說這些，是想知道，現如今誰才是那個執棋人？”

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